La Riche Histoire de l’Art de la Laque Vietnamienne

The Rich History of Vietnamese Lacquer Art

Découvrez la beauté de la peinture sur laque vietnamienne (sơn mài), une forme d’art à l’histoire profonde et aux techniques complexes. Apprenez comment les artistes créent des textures époustouflantes et pourquoi l’art de la laque est un choix durable et nécessitant peu d’entretien – parfait pour les collectionneurs recherchant des pièces d’investissement intemporelles.

Qu’est-ce que l’Art de la Laque Vietnamienne ?

L’art de la laque vietnamienne, connu sous le nom de tranh ‘Sơn Mài’ ou Laque, est l’une des formes d’art traditionnelles les plus prestigieuses du Vietnam, mêlant matériaux naturels, savoir-faire méticuleux et techniques séculaires. Ce processus complexe implique la superposition de laque naturelle, l’incrustation de matériaux organiques tels que la coquille d’œuf et la nacre, et le polissage de la surface pour obtenir un fini profond et lumineux.

The Rich History of Vietnamese Lacquer
Coucher de soleil doré sur la baie d’Halong par Phạm Hậu. Crédit : Bonhams.

L’Histoire et les Origines de l’Art du Sơn Mài

Remontant à plusieurs siècles, l’art de la laque vietnamienne a évolué des anciens artisanats décoratifs pour devenir un genre d’art raffiné très respecté. L’ingrédient clé, le ‘Sơn Ta’ (laque naturelle), est dérivé des laquiers de la province de Phú Thọ. Ces arbres, scientifiquement connus sous le nom de Toxicodendron vernicifluum, produisent la sève qui constitue la base de la peinture sur laque, en faisant une tradition vietnamienne unique.

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Photo de la Méthode de Récolte de la Sève de l’Arbre à Laque.

La peinture sur laque vietnamienne a gagné en importance au début du XXe siècle, notamment grâce à l’influence du Collège des Beaux-Arts d’Indochine (aujourd’hui l’Université des Beaux-Arts du Vietnam), où les artistes ont raffiné les techniques traditionnelles et élevé la laque au rang de médium artistique. Aujourd’hui, les peintures sơn mài sont largement reconnues dans les musées, les collections d’art et les expositions du monde entier, consolidant la place du Vietnam sur la scène mondiale des beaux-arts.

Comment la Peinture sur Laque Vietnamienne est-elle Réalisée ?

1. Préparation du Panneau Vóc – La Fondation de l’Art de la Laque

Un panneau de contreplaqué de haute qualité (panneau de vóc) est traité à travers plus de 20 étapes méticuleuses pour garantir sa durabilité, sa douceur et sa résistance à l’humidité. Le processus inclut l’application de tissu de mousseline et de terre alluviale pour renforcer la surface. Ensuite, l’artiste applique de multiples couches de laque naturelle pour obtenir une finition lisse et non poreuse. Enfin, il crée une base stable pour la peinture, la feuille d’or, la coquille d’œuf et d’autres incrustations.

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Photo de l’artiste Trần Hữu Dũng appliquant des coquilles d’œuf (2025). Crédit : Trần Hữu Dũng et Galerie Phan Ling

2. Superposition de Laque Naturelle et de Pigments pour des Couleurs Vibrantes

Contrairement à d’autres techniques de peinture, l’art de la laque implique l’application de multiples couches de laque, chacune étant soigneusement séchée dans une chambre à humidité contrôlée (80-90%). Les artistes utilisent des pigments minéraux naturels, tels que : le cinabre (rouge) et la malachite (vert) pour des couleurs profondes et organiques. Parallèlement, ils utilisent la feuille d’or et d’argent pour des reflets scintillants et des détails complexes. Les incrustations de coquille d’œuf et de nacre ajoutent de la texture et de la luminosité.

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Photo de l’artiste Thanh Chung pendant le processus d’application de l’argent. Crédit : Thanh Chung et Phan Ling Gallery.

3. Polissage et Révélation des Couches Cachées

L’étape finale et la plus excitante de la peinture sur laque vietnamienne est le ponçage et le polissage. C’est une étape cruciale qui donne vie à une œuvre. Les artistes polissent délicatement la surface à l’aide d’eau et de papier de verre fin pour exposer les couches cachées. Ils utilisent de la poudre de charbon de bois et des pierres spécialisées pour obtenir un fini lisse et brillant. Ce processus unique garantit que chaque peinture sơn mài possède une profondeur, une richesse et un impact visuel inégalés.

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Photo de l’artiste Lương Duy ponçant une pièce en laque. Crédit : Lương Duy et Galerie Phan Ling.

Pourquoi l’Art de la Laque Vietnamienne est-il un Bon Investissement ?

1. Le Matériau Lui-même est un Investissement

La laque est un matériau qui résiste mieux au temps que les peintures à l’huile ou sur soie. Alors que les peintures sur soie peuvent pâlir et nécessiter une conservation délicate, et que les peintures à l’huile sont susceptibles de se fissurer ou de jaunir, l’art de la laque reste intact et éclatant pendant des générations. Grâce à la couche protectrice de laque, elles peuvent résister à l’humidité, à la moisissure et aux dommages environnementaux tout en conservant leur éclat original. Les couleurs des peintures sur laque s’intensifient et deviennent plus vives, en faisant un investissement précieux à long terme pour les collectionneurs d’art.

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Vue du Delta du Fleuve Rouge par Hoang Tich Chu (1985). Crédit : Bonhams.

2.Peu d’Entretien et Résistance Climatique

Les peintures sur laque vietnamiennes sont idéales pour les climats chauds et humides, comme à Singapour, car elles sont fabriquées à partir de bois bien traité qui prévient le gauchissement ou la formation de moisissure. De plus, la surface laquée est facile à nettoyer, ne nécessitant qu’un chiffon doux et une solution nettoyante douce pour maintenir son éclat et sa clarté.

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Scène « Aquarium Avec Les Poissons Rouges d’abondance » (1950-1960) par Pham Hau. Crédit : Aguettes.

3.Profonde Valeur Culturelle et Artistique

Les peintures sur laque vietnamiennes ne portent aucune connotation religieuse ou culturelle singulière, ce qui les rend très polyvalentes pour les intérieurs modernes et les espaces contemporains. Cependant, elles incarnent toujours une histoire riche, puisant dans des siècles de tradition artistique et un savoir-faire raffiné.

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Temple de Làng Ông Bà Chiểu par Huynh Phuong Dong (1987). Crédit : Bonhams.

Réflexions Finales

L’art de la laque vietnamienne n’est pas seulement une forme d’art visuel, c’est un témoignage évolutif de l’artisanat et de la créativité. Alors que les artistes continuent de repousser ses limites avec des techniques mixtes et modernes, le sơn mài demeure l’une des traditions artistiques les plus captivantes et durables au monde. Qu’elles soient exposées dans une collection privée, un musée ou une galerie contemporaine, ces peintures sont plus que de l’art : elles sont une célébration du patrimoine vietnamien et de l’excellence artistique.

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Les rapides de Cho-Bô par Pham Hau (1930). Crédit : Bonhams.

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